Ян Чечот родился в деревне Малюшичи Кореличского района. Происходил из шляхетского рода. Был крещен в костёле в деревне Воронча. Из Малюшичей семья Чечотов через некоторое время переселилась в фольварок Репихово (сегодня — Ляховичский район), где его отец работал управляющим у помещика Тызенгауза. Отсюда в 1809 году поэт перебрался в город Новогрудок, где 1809-1815 годах учился в доминиканской школе. Именно здесь во время освоения необходимых знаний в отрасли языковедения, арифметики, истории, физики и других наук Ян Чечот подружился со своим одноклассником Адамом Мицкевичем.
В сочетании с общими занятиями и развлечениями, любовью к поэзии и интересом к истории, Чечот и Мицкевич были не только друзьями, но единомышленниками.
В 1815 году Ян Чечот переехал в Вильно – искать свою судьбу. Не смог поступить в ряды студентов Виленского университета, поэтому искал возможность найти работу.
Сначала имел небольшой заработок как виленский адвокат, а потом нашёл должность писаря. В должностные обязанности молодого стажёра входила подготовка различной документации, участие в заключении контрактов, для чего Чечоту приходилось выезжать в Минск, Новогрудок, Варшаву и другие города. Только через год мечта стать студентом осуществилась, и Ян поступил на факультет моральных и политических наук Виленского университета. Из-за финансовых трудностей и политических настроений проучился лишь один год. Во время учебы был одним из создателей тайного общества филоматов, которое ставило перед собой просветительскую цель.
В 1823 году организовал поэтический клуб «Касталия». В этом же году был заключен в тюрьму по обвинению «в чтении дерзких и ругательских стихов» в адрес российского самодержавия. Чтобы отвести угрозу от арестованных товарищей, брал на допросах вину на себя. Отбывать наказание за филоматскую деятельность отправился в ссылку в отдалённые губернии Российской империи. Находился в Уфе, Твери, а в Беларусь вернулся лишь в 1833 году. Поселился в местечке Лепель, где устроился на службу в дирекции Березенского канала. Здесь Ян Чечот занялся сбором народных песен, которые потом вошли в его сборники. Только в 1839 году ему было разрешено вернутся на малую родину, на Новогрудчину, где стал библиотекарем в усадьбе у графа Хрептовича в Щорсах.
В надежде поправить свое здоровье весной 1847 года выехал на лечение в Друскининкай, где в августе с ним случился паралич. Но лечение не дало ожидаемого результата, и 11 августа 1847 года Ян Чечот умер в деревне Ротнице, где и был похоронен вблизи костела.
Ян Чечот первым заинтересовался культурой и языком крестьян, проживавших на территории между Неманом и Западной Двиной, на более научном уровне. Именно он предпринял попытку создать классификацию белорусского фольклора. Для этого он собирал народные сказки и песни, проводил этнографические исследования, пробуя создать первое научное описание белорусского языка. Собранный Яном Чечотом материал оказал большое влияние на белорусскую литературу второй половины XIX века.
Во многих городах и поселках Беларуси увековечено имя белорусского поэта. Кореличи являются не исключением. Вблизи площади 17 Сентября в сквере расположен памятник уроженцу Кореличчины Яну Чечоту.
